L’Épopée Nucléaire de l’Inde

Les Feux du Progrès Nucléaire Illuminent l’Inde

Au sein de l’Inde, une nation aux couleurs vibrantes, une épopée technologique prend son envol, une histoire d’ingéniosité et de passion. C’est dans l’État du Gujarat, à la centrale nucléaire de Kakrapar, que l’Inde célèbre son triomphe, le début de l’exploitation commerciale de son premier réacteur à eau lourde pressurisée (PHWR) de 700 MWe, un chef-d’œuvre né sur sa propre terre.

L’Éveil d’une Réalisation Nationale

Au cœur de ce récit, le 30 août, la société publique Nuclear Power Corp. of India Ltd. (NPCIL) annonça avec fierté que l’exploitation commerciale du réacteur PHWR 700 MWe avait commencé à la centrale de Kakrapar, à Vyara, dans le Gujarat. C’était le couronnement de trois ans d’efforts depuis que cette unité avait atteint son premier niveau de criticité. Cependant, ce n’était que le prélude, le premier acte d’une série de 16 PHWR 700 MWe, chacun un joyau dans la couronne de l’ingéniosité indienne, chacun en cours de réalisation.

La Grâce de Kakrapar

Kakrapar, déjà la demeure de deux réacteurs PHWR de 220 MWe, achevés entre 1993 et 1995, abrite également l’unité 4, une jumelle du 700 MWe, qui se prépare à briller de tous ses feux. L’Inde, quant à elle, dispose actuellement d’un parc nucléaire opérationnel de 6,3 GW, composé de 17 réacteurs PHWR et de deux réacteurs à eau pressurisée VVER à Kundankulam, au Tamil Nadu. Deux réacteurs à eau bouillante de la centrale nucléaire de Tarapur, dans l’État du Maharashtra, et un PHWR à la centrale atomique de Madras, également au Tamil Nadu, attendent leur heure.

L’Évolution Permanente

Cependant, l’histoire ne s’arrête pas là. L’Inde, déterminée à maîtriser son destin énergétique, a huit réacteurs nucléaires en construction. Parmi eux, l’unité 4 de Kakrapar, deux autres PHWR 700 MW à la centrale atomique du Rajasthan, et quatre réacteurs à eau pressurisée VVER à la centrale nucléaire de Kudankulam. Le NPCIL a révélé que 15 réacteurs PHWR 700 MWe sont en différents stades de développement. Un prototype de réacteur à neutrons rapides (PFBR), dirigé par Bharatiya Nabhikiya Vidyut Nigam Ltd. (BHAVINI), progresse à grands pas à Kalpakkam, Tamil Nadu, avec pour objectif l’achèvement de ces projets d’ici 2027.

La Quête de l’Indépendance Énergétique

Cet accomplissement découle de décennies d’efforts acharnés, nés de la détermination de l’Inde à assurer son indépendance énergétique. Dans les années 1960, le pays entreprit un programme de cycle fermé du combustible, créant une technologie nationale pour réduire sa dépendance à l’égard de l’uranium importé, privilégiant le thorium abondant dans ses terres. Un voyage en trois étapes : l’uranium naturel, le plutonium, et le thorium, sculptant un futur énergétique prometteur.

Le Nucléaire, Pilier de Durabilité

L’énergie nucléaire se lève comme un pilier solide dans la quête de l’Inde vers un avenir durable. Elle offre la promesse d’un avenir sans émissions de gaz à effet de serre d’ici 2070, répondant à l’objectif déclaré du pays. Atteindre 50 % de capacité de production d’électricité non fossile d’ici 2030, soit 500 GW, représente un défi colossal, mais l’Inde s’engage à relever ce défi, propulsée par le nucléaire.

L’Équation Économique et Écologique

L’énergie nucléaire en Inde se distingue par sa compétitivité économique. Les chiffres parlent d’eux-mêmes : des coûts de production d’électricité parmi les plus bas, une efficacité remarquable, une production spécifique constamment supérieure. L’énergie nucléaire se révèle être une solution à la fois écologique et économique, un atout inestimable dans la quête de l’Inde pour répondre à ses besoins énergétiques croissants.

Le Défi de l’Investissement

Cependant, l’expansion nucléaire ne se fait pas sans défis. Mobiliser les investissements s’avère ardu, en raison des risques inhérents et de la complexité des projets. L’Inde explore également les petites centrales modulaires (SMR) et envisage des révisions audacieuses de sa loi sur l’énergie atomique pour attirer les investissements étrangers. Un futur prometteur se dessine, mais il exige ingéniosité et détermination.

L’Inde, en quête de son destin énergétique, écrit son épopée nucléaire, une histoire d’ingéniosité, de passion, et de durabilité. Une histoire qui nous rappelle que même les défis les plus ardus peuvent être relevés lorsque la vision est claire et le cœur résolu. Une épopée nucléaire, une épopée indienne, un futur prometteur.